Eero Mäntyranta kuolinsyy oli haimasyöpä. Suomen kaikkien aikojen menestyneimpiin maastohiihtäjiin kuulunut olympiavoittaja menehtyi 30. joulukuuta 2013 Oulun yliopistollisessa sairaalassa 76-vuotiaana pitkän sairauden jälkeen. Hänen poismenonsa päätti yhden suomalaisen urheiluhistorian merkittävimmistä elämäntarinoista.
Eero Mäntyranta muistetaan ennen kaikkea poikkeuksellisesta hiihtourastaan, mutta hänen viimeiset vuotensa herättivät paljon kiinnostusta. Vaikka kuolemasta kerrottiin aluksi niukasti, myöhemmin vahvistui, että sairaus oli haimasyöpä.
Kuka oli Eero Mäntyranta?
Eero Mäntyranta syntyi 20. marraskuuta 1937 Pellossa. Hän nousi vaatimattomista oloista kansainväliseksi hiihtotähdeksi ja rakensi uran, joka kuuluu suomalaisen urheilun kirkkaimpaan kärkeen.
Mäntyranta voitti urallaan kolme olympiakultaa, yhteensä seitsemän olympiamitalia sekä useita maailmanmestaruusmitaleita. Hänen vahva kestävyytensä, periksiantamattomuutensa ja kilpailuhenkensä tekivät hänestä yhden kaikkien aikojen arvostetuimmista suomalaisista urheilijoista.
Millainen oli Eero Mäntyrannan viimeinen vuosi?
Eero Mäntyrannan viimeinen vuosi kului vakavan sairauden kanssa. Haimasyöpä heikensi hänen vointiaan vähitellen, ja hän vietti viimeiset aikansa Oulun yliopistollisessa sairaalassa läheistensä tukemana.
Puoliso Rakel Mäntyranta kertoi myöhemmin, että Eero säilytti myönteisen elämänasenteensa loppuun asti. Vaikka sairaus rajoitti hänen arkeaan, hän seurasi edelleen kiinnostuneena porotaloutta ja porokilpailuja, jotka olivat olleet hänelle tärkeitä koko elämän ajan.
Miksi Eero Mäntyrannan tarkkaa kuolinsyytä ei kerrottu?
Kuoleman jälkeen julkisuuteen kerrottiin aluksi vain, että Mäntyranta menehtyi pitkäaikaisen sairauden seurauksena. Läheiset eivät halunneet avata hänen terveydentilaansa tarkemmin heti suru-uutisen yhteydessä.
Myöhemmin elämäkertaa ja hänen uraansa käsittelevissä julkaisuissa vahvistettiin, että kuoleman aiheutti haimasyöpä. Ratkaisu kertoa sairaudesta vasta myöhemmin kunnioitti samalla perheen yksityisyyttä vaikeana aikana.
Oliko Eero Mäntyrannan geenimutaatio yhteydessä kuolemaan?
Ei ollut. Eero Mäntyrannan harvinainen EPOR-geenimutaatio ei liittynyt hänen kuolemaansa eikä sen ole todettu aiheuttaneen haimasyöpää.
Geenimutaatio teki hänen elimistöstään poikkeuksellisen tehokkaan kuljettamaan happea, minkä vuoksi hänen hemoglobiiniarvonsa olivat luonnostaan tavallista korkeammat. Sama perinnöllinen ominaisuus löytyi myöhemmin myös useilta hänen sukulaisiltaan, ja sitä on tutkittu laajasti lääketieteessä.
Eero Mäntyrannan ura ja suurimmat saavutukset
Olympiamenestys
Eero Mäntyranta saavutti kolme olympiakultaa ja yhteensä seitsemän olympiamitalia. Erityisesti Innsbruckin talviolympialaiset vuonna 1964 nostivat hänet maailmanlaajuiseen maineeseen, kun hän voitti kaksi henkilökohtaista kultamitalia ja yhden hopean.
Hän kilpaili myös Squaw Valleyn, Grenoblen ja Sapporon olympialaisissa. Pitkä kansainvälinen ura osoitti hänen kuuluneen maailman huipulle yli vuosikymmenen ajan.
MM-kilpailujen saavutukset
Maailmanmestaruuskilpailuissa Mäntyranta voitti useita mitaleita, joihin kuului sekä kultaa, hopeaa että pronssia. Hän menestyi niin henkilökohtaisilla matkoilla kuin viestijoukkueessakin.
Menestyksen ansiosta hänestä tuli yksi suomalaisen hiihdon tunnetuimmista nimistä myös kansainvälisesti. Hänen suorituksiaan pidetään edelleen esimerkkinä poikkeuksellisesta kilpailukunnosta.
Kotimainen menestys
Kotimaassa Mäntyranta voitti useita Suomen mestaruuksia ja hänet valittiin useaan otteeseen Vuoden urheilijaksi. Hänestä tuli suomalaisen sisun ja määrätietoisuuden symboli.
Urheilu-uran jälkeen hän osallistui aktiivisesti liikunnan edistämiseen ja oli arvostettu vieras erilaisissa urheilutapahtumissa ympäri Suomen.
Eero Mäntyrannan elämän vaikeimmat hetket
Huippu-uran rinnalla Mäntyranta kohtasi myös vastoinkäymisiä. Selkävaivat ja useat leikkaukset vaikeuttivat hänen arkeaan uran jälkeen, ja pitkäaikaiset kivut vaikuttivat hänen toimintakykyynsä.
Vuoden 1972 dopingepäily toi hänelle raskasta julkisuutta, vaikka myöhemmät tutkimukset osoittivat hänen poikkeuksellisen korkean hemoglobiininsa johtuneen harvinaisesta perinnöllisestä geenimutaatiosta. Lisäksi perhe koki elämänsä aikana vaikeita menetyksiä, jotka jättivät pysyvän jäljen.
Miksi Eero Mäntyranta kuolinsyy kiinnostaa edelleen?
Eero Mäntyranta kuolinsyy kiinnostaa edelleen, koska hän kuuluu Suomen merkittävimpiin urheilijoihin. Hänen elämäntyönsä ja poikkeuksellinen uransa herättävät kiinnostusta myös uusissa sukupolvissa.
Aiheeseen liittyy edelleen vanhoja uutisia, joissa sairauden nimeä ei kerrottu. Siksi monet etsivät tarkempaa tietoa siitä, mikä sairaus lopulta johti hänen kuolemaansa.
Eero Mäntyrannan perintö elää edelleen
Pro Urheilu -tunnustuspalkinto
Eero Mäntyrannalle myönnettiin vuonna 2000 Pro Urheilu -tunnustuspalkinto tunnustuksena hänen merkittävästä urastaan ja vaikutuksestaan suomalaiseen urheiluun.
Eero Mäntyrannan patsas Pellossa
Pellossa sijaitseva patsas kunnioittaa hänen saavutuksiaan ja muistuttaa paikallisille sekä matkailijoille yhdestä Suomen kaikkien aikojen suurimmista hiihtäjistä.
Eerolle omistettu ulkoilureitti
Pellon alueella kulkeva ulkoilureitti kantaa hänen nimeään. Reitti tarjoaa mahdollisuuden tutustua maisemiin, joissa hänen kiinnostuksensa hiihtoon sai alkunsa.
Eero Mäntyrannan museo
Mäntyrannalle perustettiin myös oma museo, jossa esiteltiin hänen palkintojaan, varusteitaan ja uransa merkittävimpiä hetkiä. Museon toiminta päättyi myöhemmin, mutta suuri osa hänen arvokkaasta kokoelmastaan on säilynyt osana suomalaista urheiluperintöä.
Yhteenveto
Eero Mäntyranta kuolinsyy oli haimasyöpä, ja hän menehtyi 30. joulukuuta 2013 pitkän sairauden jälkeen 76-vuotiaana. Vaikka hänen viimeiset vuotensa olivat vaikeita, hänen elämäntyönsä suomalaisen maastohiihdon hyväksi elää edelleen.Olympiavoitot, maailmanmestaruusmitalit ja ainutlaatuinen vaikutus suomalaiseen urheiluun ovat tehneet Eero Mäntyrannasta nimen, joka muistetaan vielä pitkään tulevaisuudessakin.
